Museo Reina Sofía

Felipe II fundó el primer hospital en este emplazamiento en el siglo XVI, Carlos III lo amplió dos siglos después con Francisco Sabatini al frente de las obras, y el centro siguió atendiendo enfermos hasta 1965. En abril de 1986, el Ministerio de Cultura, a iniciativa del entonces ministro Javier Solana y su asesora Carmen Giménez, abrió allí el Centro de Arte Reina Sofía, usando solo dos plantas del antiguo hospital para exposiciones temporales. El edificio no volvió a cerrar desde entonces: fue ganando espacio y estatus por fases, hasta obtener en 1988 la categoría de museo nacional y, en 1990, la inauguración oficial de su sede completa, con los entonces reyes Juan Carlos I y Sofía presentes en el acto.

Detrás de esa transformación estaba, en buena parte, la necesidad de encontrar un lugar para el Guernica de Picasso, que había llegado a España en 1981 desde el MoMA de Nueva York tras décadas fuera del país. El cuadro, sin embargo, tardó todavía dos años más en colgarse en las paredes del museo: no llegó hasta el 10 de septiembre de 1992, después de un traslado que enfrentó a herederos de Picasso, políticos y conservadores, porque el propio testamento del pintor pedía que la obra se colgara en el Prado.

En 2005, la ampliación de Jean Nouvel, en cristal y acero, llevó la superficie del museo a más de ochenta y cuatro mil metros cuadrados y sumó la Terraza Nouvel, un espacio abierto en lo alto del edificio que hoy puede reservarse para cócteles o cenas privadas, con vistas a los tejados del centro histórico.

El museo ofrece visitas privadas fuera de horario, con acceso al Guernica en un ambiente completamente vacío, algo que ningún visitante consigue en un día cualquiera.